Das Riffsystem von Bávaro erstreckt sich über 32 Kilometer entlang der Ostküste von Punta Cana – ein flaches Korallenplateau, das nach hundert Metern Schwimmen von drei auf 15 Meter abfällt. Diese Geometrie macht es zu einem der zugänglichsten Schnorchelreviere der Karibik: warm, klar und dicht besiedelt mit Sergeant-Fischen, Doktorfischen und gelegentlich Karettschildkröten, die an den Elchgeweihkorallen vorbeiziehen. Das Riff wurde erst 1987 im Detail kartiert, als dominikanische Meeresbiologen 47 Hartkorallenarten katalogisierten und bestätigten, dass die beständige Drei-Knoten-Strömung die Sichtweite ganzjährig über 20 Meter hält. Mitte der 1990er Jahre begannen die Betreiber von Schnorchel-Partybooten in Punta Cana mit täglichen Katamaranfahrten zum nördlichen Teil des Riffs, wo das Plateau am flachsten ist und der Wellengang minimal ausfällt. Die heutige Flotte ankert an drei primären Ankerplätzen: dem Natural Pool, einer Lagune mit Sandboden 400 Meter vor der Küste, wo die Tiefe nie 1,2 Meter übersteigt; dem Cabeza de Toro-Plateau, einem Korallenrücken 800 Meter draußen, der bis auf zwei Meter an die Oberfläche reicht; und dem Saona-Kanal, wo sich das Riff nach Südosten biegt und sich Fischschwärme in vorhersagbarer Dichte ansammeln. Die meisten Touren mit dem Schnorchel-Partyboot in Punta Cana teilen ihre drei bis vier Stunden zwischen zwei dieser Zonen auf und fahren auf zweirumpfigen Katamaranen, die 40 bis 70 Passagiere befördern, offene Bars mit Brugal-Rum und Presidente bieten und über Soundsysteme verfügen, die laut genug sind, um noch einen halben Kilometer in Windrichtung gehört zu werden. Das Format ist typisch karibisch in seiner Weigerung, Erholung von Geselligkeit zu trennen – Schnorchelmasken und Cocktails gehören auf dasselbe Deck, und die Grenze zwischen Riffstopp und Tanzfläche verschwimmt, sobald der Anker gelichtet wird. Die Katamarane selbst sind speziell für diesen Zweck gebaut: 15 Meter lange Glasfaserrümpfe mit breiten Badeplattformen, schattigen Segeltuchdächern und flachem Tiefgang, die es ihnen ermöglichen, in die Untiefen des Natural Pools zu fahren, ohne auf Grund zu laufen. Die Crew umfasst drei bis fünf Personen, darunter ein lizenzierter Kapitän und mindestens ein Tauchlehrer, der die Passagiere vor dem ersten Stopp auf Spanisch und Englisch einweist. Die Abfahrten konzentrieren sich zwischen 9:00 und 10:00 Uhr, wenn die karibische Sonne hoch genug steht, um das Riff ohne das grelle Mittaglicht auszuleuchten; die Rückkehrzeiten liegen zwischen 13:00 und 15:00 Uhr, nach der zweiten oder dritten Schnorcheleinheit und einem letzten Besuch der Bar. Der Rhythmus ist verlässlich, der Seegang vorhersehbar und das Riff für jeden zugänglich, der 20 Meter in ruhigem Wasser schwimmen kann.