O sistema de recifes de Bávaro estende-se por 32 quilômetros ao longo da costa leste de Punta Cana, uma plataforma de coral rasa que cai de três metros para 15 metros em um nado de cem metros. Essa geometria torna-o um dos ambientes de mergulho mais acessíveis do Caribe — quente, claro e denso com peixes donzela, peixes-cirurgiões-azuis e, ocasionalmente, tartarugas-de-pente cruzando os corais chifre-de-alce. O recife foi mapeado em detalhes apenas em 1987, quando biólogos marinhos dominicanos catalogaram 47 espécies de corais duros e confirmaram que a corrente constante de três nós da barreira mantinha a visibilidade acima de 20 metros durante todo o ano. Em meados da década de 1990, os operadores de barcos de festa com mergulho em Punta Cana começaram a operar catamarãs diariamente até o limite norte do recife, onde a plataforma é mais plana e a ondulação, mínima. A frota atual ancora em três locais principais: a Piscina Natural, uma lagoa de fundo de areia a 400 metros da costa onde a profundidade nunca ultrapassa 1,2 metros; a plataforma de Cabeza de Toro, uma crista de coral a 800 metros de distância que sobe até dois metros da superfície; e a aproximação do Canal de Saona, onde o recife faz uma curva a sudeste e os cardumes de peixes se concentram com densidade previsível. A maioria dos passeios de barco de festa com mergulho em Punta Cana divide suas três a quatro horas entre duas dessas zonas, navegando entre elas em catamarãs de casco duplo que levam de 40 a 70 passageiros, bares abertos abastecidos com rum Brugal e Presidente, e sistemas de som altos o suficiente para serem ouvidos a meio quilômetro de distância a favor do vento. O formato é caribenho em sua recusa em separar a recreação da socialização — máscaras de mergulho e coquetéis ocupam o mesmo convés, e a linha entre a parada no recife e a pista de dança se dissolve assim que a âncora é içada. Os catamarãs em si são construídos especificamente para este trabalho: cascos de fibra de vidro de 15 metros com plataformas de natação largas, coberturas de lona sombreadas e calados rasos que permitem que se aproximem das águas rasas da Piscina Natural sem encalhar. O número da tripulação varia de três a cinco, incluindo um capitão licenciado e pelo menos um mestre de mergulho que instrui os passageiros em espanhol e inglês antes da primeira parada. As partidas concentram-se entre 9:00 e 10:00, quando o sol do Caribe está alto o suficiente para iluminar o recife sem o brilho do meio-dia, e os horários de retorno ficam entre 13:00 e 15:00, após a segunda ou terceira sessão de mergulho e uma última passagem pelo bar. O ritmo é confiável, as condições do mar são previsíveis e o recife é acessível a qualquer pessoa que consiga nadar 20 metros em águas calmas.